Over apen en rotsen

22 december 2016

Om een organisatie of de mensen die er werken succesvol te laten zijn goede en inspirerende leiders belangrijk. Zij zorgen ervoor dat alle stakeholders samen meewerken om van de organisatie een succes te maken. Dat is geen appeltje-eitje. Wellicht stijgt daarom het aantal boeken en cursussen over het onderwerp leiderschap met de dag.

De algemene teneur in al die boeken is dat de grootste aap op het hoogste puntje van de rots, geen garantie (meer) is voor succes. Anders gezegd: een solitair vergezicht biedt geen garantie voor de toekomst. Dat inzicht is nu ook doorgedrongen tot de kringen van onderzoekers. Je kunt in boeken immers van alles zeggen, maar je moet het hard kunnen maken en weten waarom het zo is.

Een vrij recent Amerikaans onderzoek toonde aan dat vertrouwen in de leiding een absolute voorwaarde is voor succes. Het is de directeur, de manager of de afdelingsleider die er voor moet zorgen. Zonder vertrouwen loopt de stress op naar ongekende hoogte, kost het medewerkers veel meer energie om hun taak uit te voeren, werken ze met veel minder plezier, zijn ze minder productief en zullen ze sneller geneigd zijn het bedrijf weer te verlaten.
Omgekeerd geldt: hoe groter het vertrouwen, hoe groter de verbondenheid met collega’s en het bedrijf en hoe beter de prestaties, de bedrijfsresultaten en het succes.

Om vertrouwen te kunnen krijgen van stakeholders kwamen de Amerikaanse onderzoekers tot een indrukwekkend rijtje eigenschappen waaraan een succesvolle leider moet voldoen. Visie, openheid en duidelijkheid, eerlijkheid, betrokkenheid en verbondenheid, inlevingsvermogen, ethiek en authenticiteit. Een leider moet de richting aangeven, een voorbeeld zijn, ruimte bieden en de daad bij het woord voegen, aldus de onderzoekers.

Anders gezegd: helder en concreet maken wat de plannen en de verwachtingen zijn. Medewerkers ruimte en tijd bieden om een taak naar beste kunnen uit te voeren. Medewerkers de mogelijkheid bieden te mogen falen en te leren. Oprecht belangstelling tonen, meeleven met en luisteren naar collega’s en medewerkers en concreet en zichtbaar complimenten uitdelen.
De meeste mensen hebben niet al deze eigenschappen in huis om aan het ideale plaatje te voldoen en dat hoeft ook niet, concludeerden de onderzoekers. Succes wordt in een samenwerkingsverband gemaakt. Altijd en overal. Wanneer er sprake is van vertrouwen kunnen taken in alle openheid worden verdeeld en gedeeld. Zonder aap. Zonder rots. Gewoon samenwerken en samen delen: de voorwaarde voor succes.